関節リウマチは早期（発症から6か月〜1年以内）に適切な治療を始めるほど関節の破壊を防ぎやすい病気です。初期症状に気づくことが、治療成功の鍵となります。
初期症状が大切な理由
関節リウマチは免疫の異常で関節に炎症が起こる病気です。炎症が強いと関節を破壊する可能性があります。特に血液検査で抗CCP抗体の陽性値が高いと、関節痛・早期関節炎を持つ患者の約80%以上が、数か月〜5年程度の経過で関節リウマチを発症するとされています。
リウマチ症状を早期に見つけるポイント
もっとも典型的なのは、朝のこわばり・関節の腫れ・痛みです。特に手の指の第2・第3関節、手首・足首、足の指の腫れが2カ所以上あれば、関節リウマチの可能性がかなり高いといえます。
ただし、痛いところが移動する・しびれる・重だるい・膝に水がたまるを繰り返すなど、さまざまなタイプの症状があるため注意が必要です。
- 朝、指が曲げにくい
- 手がギシギシする
- 握りこみにくい
- ほぐれるまでに30分以上かかる
- 指の付け根・第二関節が腫れる
- 手首・足の指の付け根が腫れる
- 押さえると熱感や弾力性を感じる
- 左右対称に症状が出やすい
- ペットボトルのフタが開けにくい
- 歯ブラシ・ハサミが持ちにくい
- 物をつまみにくい
- 包丁を使うときに痛む
- 朝一歩目で足の指の付け根が痛む
- 靴を履いた時に違和感が出る
- 37℃前後の微熱・倦怠感が続く
- 疲れやすい・食欲低下
- 痛みが2週間以上続く
初期症状チェックリスト
以下の項目に1つでも当てはまる方は、リウマチ専門医への受診をお勧めします。
- 朝のこわばりが30分以上続く
- 関節が赤く腫れている
- 軽い痛みが2週間以上続いている
- 複数の関節が同時に痛む
- 左右対称の関節に症状が出る
- 微熱・倦怠感が続く
- ペットボトルが開けにくい・家事に支障が出てきた
リウマチ科を受診するタイミング
- 初期症状のチェックリストに1つでも該当する方
- 血液検査で抗CCP抗体・RF・CRPの異常を指摘された方
「まだ我慢できる痛みだから」と放置しがちですが、関節を守るには早めの診断が最も有効です。
- 「痛みがなくなった」という方でも
- 「検査では異常なし」と言われた方でも
関節エコー検査でこわばりの原因や炎症の有無を評価できます。痛みが軽くても専門医の診察で正確な評価が可能です。
リウマチ専門医の評価
朝のこわばりは、関節滑膜炎よりも腱鞘滑膜炎と強く関連することが明らかになっており、エコーによる評価が有効です。
厚生労働行政推進調査事業費補助金 難治性疾患等政策研究事業（免疫アレルギー疾患等政策研究事業 免疫アレルギー疾患政策研究分野）分担研究報告書
「関節エコーによる朝のこわばり評価の臨床的意義の検討」
池田 啓 / 千葉大学医学部附属病院 アレルギー・膠原病内科 助教
関節超音波（エコー）検査について詳しく →
リウマチの発症・進行を予防する方法
病気の重症度は個人差が非常に大きく、いくつかの関節だけで終わるごく軽症の方が大部分です。治療しなくても自然に治まるケースもあります。遺伝子などの影響が大きいため完全な予防は難しいですが、以下のことが発症や悪化に影響すると考えられています。
睡眠不足はリウマチの発症・悪化につながります。
家族・人間関係・仕事のストレス、働きすぎ、頑張りすぎなどがリウマチを発症・悪化させます。
新鮮な野菜・里いも・豆類・れんこん・山芋などの根菜類・フルーツ・ヨーグルト・魚介類などを十分にとること。加工食品・添加物の多い食品・原材料不明のサプリメントはなるべく避けましょう。
リウマチと食事について →カラオケ・ダンス・運動・好きな趣味・友達との社交など、リラックスできることなら何でも。
口腔内を含む腸内細菌がリウマチの発症原因になっている説が有力です。毎食後と寝る前のデンタルフロス使用を強く推奨します。また、胃のピロリ菌検査を受けたことのない方は検査を。陽性の場合は必ず除菌しましょう。
歯周病と発症原因の関係 →喫煙はリウマチの発症率を上げます。家族に吸う方がいれば禁煙をお願いしましょう。
リウマチと喫煙について →リウマチ発症予防に関わる食物
以下の食べ物が炎症性サイトカインの低下・関節のこわばりや痛みの軽減・酸化ストレスの低下などに有益な効果をもたらすと報告されています。
- ドライプラム・グレープフルーツ・ぶどう・ブルーベリー・ザクロ・マンゴー・バナナ・桃・リンゴ
- 小麦・米・オーツ麦・ライ麦・大麦・ミレー
- オリーブオイル・魚油・ルリヂサ種子油（カプセル剤）
- ヨーグルト・黒大豆・黒緑豆（もやし豆）
- ジンジャー・ターメリック・ボスウェリア・アシュワガンダ
- 緑茶・バジルティー（トゥルシーティー）
初診は完全予約制です。WEBからご予約ください。